محققان دانشگاه های آلاباما و بیرمنگام دریافته اند که ماده موجود در برگ درخت ماگنولیا موسوم به «هونوکیول» موجب مهار نوعی پروتئین که عامل تحریک رشد سرطان در سر و گردن است می شود.

از صدها سال قبل عصاره برگ ماگنولیا که حاوی «هونوکیول» است در طب قدیمی چین و ژاپن برای درمان استرس و اضطراب بکار میرفته است ولی در سال های اخیر محققان تحقیقات گسترده ای بر روی آن انجام داده و متوجه اثرات مفید آن در مهار سرطان های سینه، پوست، پروستات و ریه شده اند.

در نوعی سرطان موسوم بهsquamous cell carcinoma  که در ناحیه سر و گردن مانند حنجره، گلو، لب، دهان، بینی و غدد بزاقی دیده می شود نوعی پروتئین به نام epidermal growth factor receptor  فعال میشود و بررسی جدید نشان داده است که «هونوکیول» می تواند فعالیت این پروتئین را مهار کند.

فعلا داروهای ضد سرطان دیگری برای مهار این پروتئین وجود دارد، ولی استفاده از آنها همراه با عوارض جانبی زیادی است. دانشمندان امیدوارند بتوانند به این تاثیر و با عوارض کمتر از عصاره برگ درخت ماگنولیا دست یابند.